Por Tom Polansek
CHICAGO (Reuters) - A China realizou na semana passada sua maior compra de carne suína dos Estados Unidos em duas semanas, mostraram dados do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA, na sigla em inglês) nesta quinta-feira, à medida que Pequim busca aliviar a escassez de oferta causada pelo avanço de uma fatal doença suína no país.
Segundo operadores, o USDA deve confirmar na próxima semana mais aquisições chinesas, depois de o principal país do mundo em consumo de carne suína e produção de porcos comprar 3.375 toneladas da proteína entre 13 e 19 de setembro.
O porta-voz do Ministério do Comércio chinês, Gao Feng, disse que empresas locais realizaram aquisições significativas de carne suína dos EUA, em meio à remoção de tarifas retaliatórias adicionais.
A China precisa da carne por estar enfrentando um surto de peste suína africana, que dizimou sua criação de porcos ao longo do último ano e catapultou os preços domésticos da proteína para máximas recordes.
A doença incurável também se espalhou pela Ásia, com a Coreia do Sul confirmando seu sétimo caso nesta quinta-feira, apenas uma semana depois de a detecção inicial do vírus no país.
Os crescentes preços à vista da carne suína nos EUA confirmam a recente onda de vendas para a China, segundo Dennis Smith, corretor de commodities da Archer Financial Services.
"Estamos vendo os frigoríficos aumentarem suas escalas de abate, e só há uma razão para que o façam: sentirem um crescimento de demanda em sua ponta (da cadeia)", disse Smith.
(Reportagem de Tom Polansek)