Por Liz Lee
PEQUIM (Reuters) - Várias cidades chinesas começaram a interromper os testes de rotina da Covid-19 em suas comunidades nesta segunda-feira, dias depois que a China anunciou uma flexibilização de algumas de suas medidas agressivas contra o coronavírus, gerando preocupação em alguns locais, pois os casos em todo o país continuam aumentando.
Na cidade de Shijiazhuang, no norte, algumas famílias expressaram preocupação em expor seus filhos ao vírus na escola, dando desculpas como dor de dente ou dor de ouvido para a ausência de seus filhos, de acordo com publicações nas redes sociais após uma reportagem da mídia estatal de que os testes na cidade terminariam.
Outras cidades, incluindo Yanji, no nordeste, e Hefei, no leste, também disseram que interromperão os testes comunitários de rotina, de acordo com avisos oficiais, suspendendo uma prática que se tornou um grande fardo fiscal para comunidades em toda a China.
Na sexta-feira, a Comissão Nacional de Saúde atualizou suas regras de Covid-19 na flexibilização mais significativa de restrições até agora, descrevendo as mudanças como uma "otimização" de suas medidas para suavizar o impacto na vida das pessoas, mesmo quando a China mantém sua política de Covid-zero em quase três anos de pandemia.
A medida, que reduziu os tempos de quarentena para contatos próximos a casos e viajantes que chegam em dois dias, para oito dias no total, foi aplaudida pelos investidores, embora muitos especialistas não esperem que a China comece uma flexibilização significativa até março ou abril, no mínimo.
As mudanças ocorrem mesmo quando várias grandes cidades, incluindo Pequim, registraram infecções recordes nesta segunda-feira, representando um desafio para as autoridades que lutam para conter os surtos rapidamente enquanto tentam minimizar o impacto na vida das pessoas e na economia.
A Gavekal Research disse em uma nota desta segunda-feira que é um "momento curioso" para a China relaxar suas políticas contra Covid-19: "A combinação de um surto intensificado e afrouxamento dos requisitos centrais levou ao debate sobre se a China está agora gradualmente se movendo para uma política de tolerar a Covid", disse.
Em todo o país, 16.072 novos casos transmitidos localmente foram relatados pela Comissão Nacional de Saúde, ante 14.761 no domingo, e o maior número na China desde 25 de abril, quando Xangai lutava contra um surto que isolou a cidade por dois meses.
Pequim, Chongqing, Guangzhou e Zhengzhou registraram seus piores dias, embora na capital a contagem fosse de algumas centenas de casos, enquanto as outras cidades contavam com milhares.
O número de casos é pequeno em comparação com os níveis de infecção em outros países, mas a insistência da China em eliminar os surtos assim que eles surgem sob sua política de Covid-zero tem prejudicado amplamente a vida cotidiana e a economia.
(Reportagem de Liz Lee, Jason Xue, Wang Jing e Ryan Woo)