JERUSALÉM (Reuters) - Uma rede de dutos de rocha talhada com quase três milênios foi descoberta em Jerusalém e deixou os arqueólogos perplexos, devido à falta de achados bíblicos comparáveis ou de ligações óbvias com um antigo templo e palácio judaico que ficava nas proximidades.
Os canais na altura dos joelhos, que datam de 2.800 anos atrás, estão localizados perto da Cidade Velha murada de Jerusalém. Eles se encontram em dois grupos, descobertos a 10 metros de distância.
Os testes forenses dos canais não encontraram sangue, informou a Autoridade de Antiguidades de Israel -- o que pode excluir a possibilidade de que tenham sido usados para abate de animais para banquetes ou sacrifícios religiosos.
Os dutos também não parecem ter projetado um fluxo em uma única direção, ou desaguado em qualquer bacia, sugerindo que não foram usados para drenar esgoto ou chuva, acrescentou a autoridade, cujo parceiro de pesquisa é a Universidade de Tel Aviv.
"Observamos a instalação e percebemos que havíamos encontrado algo único", disse o arqueólogo Yiftah Shalev em uma nota, chamando a descoberta de "mistério".
Os canais podem ter sido usados para preparar uma mercadoria "ligada à economia do templo ou palácio", afirmou o arqueólogo Yuval Gadot na declaração.
"A produção de linho, por exemplo, exige que o linho fique de molho por um longo tempo para amolecê-lo. Outra possibilidade é que os canais continham tâmaras que eram deixadas para serem aquecidas pelo sol e produzir silan (mel de tâmara)", disse Gadot.
A descoberta, que faz parte do Parque Nacional da Cidade de Davi, em Israel, será exibida ao público na próxima semana, segundo o comunicado.
(Por Dan Williams)