A revolução do combustível de aviação sustentável e da fuselagem com asas integradas
Frank Holmes | 14.11.2023 12:36
Em 1919, o capitão John Alcock e o tenente Arthur Whitten Brown fizeram história ao cruzar o Oceano Atlântico sem escalas em um bombardeiro da Primeira Guerra Mundial. A viagem durou cerca de 16 horas e atingiu uma velocidade média de 120 milhas por hora.
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No fim deste mês, outro marco histórico poderá ser alcançado se a Virgin Atlantic, companhia aérea britânica fundada pelo bilionário Richard Branson, conseguir realizar o primeiro voo transatlântico com um jato movido a 100% de combustível de aviação sustentável (SAF, na sigla em inglês). A empresa recebeu autorização da Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA) na semana passada para voar de Londres para Nova York com o objetivo de testar a viabilidade do uso exclusivo de combustível verde em voos de longa distância.
O futuro promissor do SAF/h2
O SAF é uma alternativa mais limpa ao combustível de jato tradicional, que pode reduzir as emissões de CO₂ em até 80%. O combustível é produzido a partir de diversas fontes, como óleos residuais, gorduras e matérias-primas, que não competem com culturas alimentares ou recursos hídricos, e não causam desmatamento.
O custo de produção do SAF ainda é mais alto do que o do querosene convencional, mas a expectativa é que ele caia à medida que a escala aumente. Um exemplo é a energia solar, que era tão cara que só podia ser usada em satélites, mas em 2020 foi considerada pela Agência Internacional de Energia (IEA) como a “eletricidade mais barata da história”.
A Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA) afirma que o SAF é uma ferramenta essencial para ajudar a indústria de aviação comercial a atingir emissões líquidas zero até 2050. Em 2023, estima-se que entre 300 e 450 milhões de litros (aproximadamente 80 a 118 milhões de galões) de SAF foram produzidos, um aumento de 200% a 350% em relação a 2021 e até 1.700% em relação a 2019. A Shell (LON:SHEL), com sede em Londres, anunciou que aumentaria o fornecimento de SAF para o mercado dos EUA, em resposta ao desafio da Administração Biden de produzir 3 bilhões de galões de SAF até 2030.
Além do SAF, as empresas também estão de olho em novos projetos de aeronaves para melhorar a eficiência. Um deles é a fuselagem com asas integradas (BWB), que tem a forma de uma arraia manta e elimina a fuselagem tubular. O projeto proporciona mais sustentação e menos arrasto aerodinâmico, o que reduz pela metade o consumo de combustível e diminui as emissões e o ruído.
O conceito BWB também oferece uma experiência potencialmente mais confortável para os passageiros, pois o interior é mais amplo e espaçoso do que um jato em forma de tubo. Os assentos em voos domésticos podem ser distribuídos de forma mais generosa e até mesmo dispostos com três corredores, em vez de um ou dois usuais. A aeronave atualmente se destina a servir o mercado intermediário do setor aéreo, podendo acomodar entre 230 e 250 pessoas. (O típico Boeing (NYSE:BA) 737, por comparação, pode transportar entre 108 e 215 passageiros.)
A Força Aérea dos EUA anunciou em agosto que vai destinar US$ 235 milhões nos próximos quatro anos para a JetZero, uma startup de aviação que pretende desenvolver um jato com emissão zero de carbono. A empresa, fundada em 2021 em Los Angeles, tem como meta testar um protótipo em escala real de uma aeronave com fuselagem projetada com asas integradas (BWB, na sigla em inglês) até 2027. O nome JetZero é uma referência à proposta de neutralizar as emissões de gases de efeito estufa na aviação.
Desafio de conciliar crescimento e sustentabilidade/h2
As companhias aéreas estão buscando formas de reduzir seu impacto ambiental, como o uso de combustíveis sustentáveis e a melhoria da aerodinâmica das aeronaves. O objetivo é atingir emissões líquidas zero até 2050, quando se espera que 10 bilhões de passageiros voem comercialmente por ano, percorrendo 22 trilhões de quilômetros. Isso representaria um aumento significativo das emissões se não houver mudanças.
O gráfico abaixo mostra a projeção de crescimento da frota global de aeronaves comerciais nos próximos 10 anos, de acordo com o mercado. A consultoria Oliver Wyman estima que a Índia terá o maior aumento, mais que dobrando o número de jatos comerciais, de 626 hoje para 1.350 em 2033. A Europa Oriental também terá um forte crescimento, com sua frota expandindo 84%, seguida pela China (+65%) e Oriente Médio (+64%). O único mercado que deve encolher é o da Rússia, que pode ver sua frota diminuir 25%, de 736 hoje para 554 em uma década.
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Para alinhar toda a indústria às metas de sustentabilidade, serão necessários trilhões de dólares nos próximos 30 anos para desenvolver combustíveis mais limpos, projetos mais eficientes e operações mais otimizadas.
Taxas de títulos dos EUA podem ter atingido pico/h2
Por fim, há indícios de que os rendimentos dos títulos do Tesouro dos EUA podem ter chegado ao máximo em 2023, o que sugere que o mercado acredita que o Federal Reserve está perto de encerrar este ciclo de aperto monetário. Isso também pode ser positivo para as ações em 2024.
O aumento dos rendimentos neste ano foi motivado, principalmente, pela política do Fed de manter as taxas de juros elevadas para conter a inflação. Isso fez com que o rendimento do título de 10 anos dos EUA ultrapassasse 5%, de uma mínima de verão de quase 3,7%.
No entanto, essa tendência está se revertendo, com o rendimento de 10 anos caindo para cerca de 4,6% hoje. Essa queda indica um maior interesse dos compradores, que elevam os preços dos títulos e reduzem os rendimentos. O Bloomberg U.S. Aggregate Bond Index está caminhando para registrar sua terceira perda anual consecutiva, o que seria a maior sequência de perdas registrada.
Com isso, as ações defensivas, que não acompanharam o S&P 500 este ano, podem se tornar mais atrativas. Muitos investidores consideram essas ações estáveis, pois pertencem a empresas cujos produtos são consistentemente demandados, independentemente das condições econômicas. Exemplos de ações defensivas incluem utilitários (NextEra Energy (NYSE:NEE), Duke Energy (NYSE:DUK), etc.), produtos de primeira necessidade (Procter & Gamble (NYSE:PG), Coca-Cola (NYSE:KO)) e chamadas “ações pecaminosas” (Altria Group (NYSE:MO), Philip Morris (NYSE:PM)).
O Bloomberg U.S. Aggregate Index é um índice que representa o desempenho do mercado de títulos de renda fixa dos EUA. O índice abrange os principais segmentos do mercado, incluindo títulos do governo federal, títulos de agências governamentais e empresas privadas, hipotecas residenciais e comerciais e títulos lastreados em ativos. Todos os títulos incluídos no índice são tributáveis, denominados em dólares e têm classificação de crédito de grau de investimento. O índice é usado como uma referência para comparar o retorno de diferentes carteiras de títulos.
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