Pressão sobre os Consumidores dos EUA Pode Acabar em Breve?

 | 20.05.2022 16:09

O mercado de ações dos EUA sofreu uma forte contração nas últimas semanas, com os investidores tentando identificar o risco por trás dos aumentos de juros do Federal Reserve. Nos bastidores, aumenta a pressão sobre os consumidores, devido ao aumento de custos de tudo praticamente. Gás, alimentos, itens do dia a dia e juros do cartão de crédito estão custando mais, por conta da inflação e da disparada dos preços dos combustíveis.

Em 2007-08, quando o barril de petróleo superou a marca de US$ 140, tudo parecia estar ficando mais caro, antes de a inflação atingir o pico e os mercados virarem para a baixa. Naquela época, assim como hoje, vigorava um período de extrema especulação em todos os mercados norte-americanos.

O que rompeu com essa tendência foi a Crise Financeira Global. Quando a economia desmoronou, os níveis excessivos de crédito e endividamento de repente se tornaram incontroláveis para quase todos. O que parecia ser uma quantidade razoável e manejável de dívida acabou virando um montante excessivo, à medida que o Fed aumentava a taxa básica de juros de 1,0% para 5,5%, uma alta de 450%.

Recentemente, vimos o banco central norte-americano subir as taxas de 0%-0,25% para 0,75%-1,0%. O Fed pode intensificar as altas de juros em breve, a fim de conter a inflação. Não tenho uma bola de cristal, mas não é difícil compreender como a inflação, os custos maiores dos consumidores e o fardo mais pesado do serviço da dívida causarão pânico em muitas pessoas, sobretudo depois de tantos anos de política de juros zero e inflação baixa.

h2 Consumidores pressionados pelos aumentos de preço e renda menor/h2

Os consumidores nos EUA estão tendo dificuldade para gerir suas finanças, diante do contínuo aumento do custo de vida, responsável por deteriorar suas reservas extras. Enquanto os consumidores vão mudando seus hábitos de compra, vai se espalhando rápido a notícia de como as condições econômicas podem ameaçar seu futuro. Lembre-se de que o que acontece no nível do consumidor/varejo é um sinal precoce das tendências econômicas mais amplas.

As extremas medidas tomadas contra a Covid-19, em fevereiro de 2020, ajudaram muitos consumidores a sobreviver à profunda contração da economia. Agora que estamos além de medidas extremas, os preços de praticamente tudo já subiram mais de 25% no último ano. Os consumidores estão tendo dificuldades para administrar suas despesas mensais enquanto tentam manter seu padrão de vida.

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Um artigo recente destacando o ex-presidente do Federal Reserve, Ben Bernanke, sugere que a composição atual do banco central dos EUA esperou muito tempo para enfrentar a questão inflacionária. Agora, as próximas medidas necessárias para combater as altas dos preços podem ser bastante dolorosas. Para mim, esse é um claro alerta para os investidores manterem seus ativos extremamente líquidos e reduzirem sua exposição a fatores de risco.

h2 Demanda por novos financiamentos imobiliários despenca; consumidores já não conseguem adquirir casas/h2

O acentuado declínio na demanda de financiamento imobiliário corrobora o colapso na confiança do consumidor e na sua disposição de acreditar que a economia continuará em expansão. Os alertas do Fed, bem como os sinais de que as condições do mercado internacional estão se deteriorando rapidamente, colocaram os consumidores norte-americanos na berlinda, assistindo ao inevitável (novamente).