Petróleo sobe com novas sanções dos EUA ao Irã, à medida que o príncipe saudita e Biden se encontram

Por Barani Krishnan

Investing.com - Os preços do petróleo subiram fortemente pela primeira vez em uma semana depois que os Estados Unidos anunciaram novas sanções ao petróleo iraniano, antes da visita provisória do presidente Joe Biden ao Oriente Médio para se encontrar com líderes do Golfo, incluindo o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, que é um rival dos aiatolás do Irã.

O petróleo WTI negociado em Nova York, a referência para o petróleo dos EUA, fechou em alta de US$ 2,27, ou 2%, a US$ 117,58 por barril. Ele havia caído para US$ 112,33 mais cedo, respondendo ao maior aumento da taxa de juros nos EUA em 28 anos pelo Federal Reserve no dia anterior.

O petróleo bruto Brent negociado em Londres, a referência global do petróleo, fechou em alta de US$ 1,30, ou 1,1%, a US$ 119,81, depois de cair para US$ 115,59 anteriormente.

As sanções de quinta-feira contra Teerã se basearam em sanções anteriores contra a Triliance Petrochemical Co Ltd, que foi sancionada em 2020, e a Petrochemical Commercial Company, que foi sancionada em 2018. De acordo com o Departamento do Tesouro, essas duas entidades são "instrumentais na intermediação da venda de petroquímicos iranianos fora do país."

O movimento contra a rede de produtores petroquímicos iranianos – e empresas na China e nos Emirados Árabes Unidos que os lideram – ocorreu quando as negociações não levaram a lugar nenhum entre Teerã e potências mundiais para reviver um acordo que visa restringir as ambições nucleares do Irã pela chance de deixar retoma suas exportações de petróleo sem sanções dos EUA.

"Os Estados Unidos estão seguindo o caminho da diplomacia significativa para alcançar um retorno mútuo ao cumprimento do Plano de Ação Abrangente Conjunto. Na ausência de um acordo, continuaremos a usar nossas autoridades de sanções para limitar as exportações de petróleo, produtos petrolíferos e produtos petroquímicos do Irã", disse Brian Nelson, subsecretário do Tesouro dos EUA para terrorismo e inteligência financeira, em um comunicado à imprensa.

Faltou, é claro, o momento político da coisa toda, que ocorreu apenas algumas semanas antes da tentativa de visita de Biden ao Golfo e do encontro com o príncipe herdeiro saudita – o rei em espera da Arábia Saudita, comumente referido por suas iniciais como MbS.

Apenas algumas semanas atrás, Biden minimizou as perspectivas de uma reunião com MbS. Durante sua campanha de 2020 para a Casa Branca, o presidente prometeu tornar a Arábia Saudita um "pária" pelo aparente papel desempenhado pelo reino e seu príncipe herdeiro no assassinato de 2018 do saudita que se tornou residente norte-americano Jamal Khashoggi. Colunista do Washington Post, Khashoggi criticava MbS.

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Biden manteve sua posição contra os sauditas e o príncipe herdeiro por quase 18 meses depois de assumir o cargo em janeiro de 2021. Mas os preços recordes da gasolina nos EUA este ano devido a um aperto global na oferta de petróleo e à queda da popularidade entre potenciais eleitores às vésperas das eleições de meio de mandato em novembro parecem ter suavizado a determinação do presidente.

MbS precisa de apoio inequívoco dos EUA para a Arábia Saudita na guerra do Iêmen e para Biden abordar as preocupações do Golfo sobre o programa de mísseis do Irã e seus representantes regionais. A Casa Branca no início deste mês elogiou MbS por ajudar a garantir uma extensão de uma trégua mediada pela ONU entre as partes em conflito do Iêmen.

Biden, em troca, simplesmente precisa de mais petróleo da OPEP, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo de 13 nações liderada pela Arábia Saudita.

Um simples aceno de MbS permitiria que seu reino, que efetivamente controla a Opep e seus 10 aliados produtores de petróleo, incluindo a Rússia, abrisse um pouco mais suas torneiras de petróleo, proporcionando algum alívio aos consumidores americanos que lutam contra os preços dos combustíveis em recordes de US$ 5 por galão ou mais.

Um alto funcionário dos EUA disse à Reuters no início desta semana que, se Biden "determinar que é de seu interesse se envolver com qualquer líder em particular, e se tal envolvimento puder produzir resultados, ele o fará".