Caterpillar corta custos para lidar com tarifas de Trump
Reuters
Publicado 21.09.2018 07:51
Caterpillar corta custos para lidar com tarifas de Trump
Por Rajesh Kumar Singh
CLAYTON, Carolina do Norte (Reuters) - Seis meses após a adoção de tarifas norte-americanas sobre alumínio e aço importados, a Caterpillar está descobrindo que uma das melhores maneiras de proteger os lucros é uma estratégia de redução de custos que tem mais de dois anos.
Em uma grande fábrica na região central da Carolina do Norte, onde produz pequenas carregadeiras frontais, a empresa demitiu trabalhadores em 2016 em resposta à queda nas vendas, consolidando duas mudanças em uma em um programa chamado de Modelo de Operação e Execução. Mesmo que a demanda tenha aumentado desde então, sua fábrica de Clayton ainda funciona um único turno e apenas quatro dias por semana. Um terço dos 550 funcionários da instalação tem contratos flexíveis. O resultado é que a CAT está produzindo mais carregadeiras em tal unidade com 30 por cento menos pessoas no chão de fábrica do que no passado, disse a empresa à Reuters. A companhia redesenhou todas as novas máquinas produzidas com mais de 20 por cento de peças, diminuindo o consumo de aço, o que reduz o custo, disse Tony Fassino, vice-presidente de produtos de construção civil da Caterpillar, depois de uma visita à fábrica em Clayton. "Menos números de peças são uma grande vitória", disse Fassino à Reuters. "Isso melhora a segurança, melhora a qualidade, melhora o custo." Agora, essas abordagens de redução de custos estão ajudando a combater o impacto financeiro das guerras comerciais do presidente dos EUA, Donald Trump. A fabricante de equipamentos pesados estima que as tarifas de importação inflacionarão seus custos de matérias-primas em até 200 milhões de dólares entre julho e dezembro, embora não forneça uma previsão para os custos de fabricação em 2018. A Caterpillar disse que compensaria o impacto com um aumento de preço que entrou em vigor em 1º de julho e medidas gerais de redução de custos, ajudando a registrar lucro recorde em 2018. A crescente ênfase da Caterpillar na eficiência operacional tem se mostrado oportuna, ajudando a reduzir o custo de produção em um momento em que as despesas de material estão aumentando diante das restrições de importação de Trump, e as restrições de capacidade estão aumentando os custos de frete.
Um cálculo interno fornecido à Reuters, anteriormente não relatado, mostra que as medidas foram responsáveis por metade das melhorias nas margens de lucro desde 2015 na divisão de indústrias de construção da empresa. Desde janeiro de 2017, o modelo de eficiência foi implantado em toda a empresa, mas a CAT não divulgou mais detalhes. A CAT, a Deere & Co (NYSE:DE) e a Harley-Davidson Inc (NYSE:HOG) estão entre os muitos fabricantes que tentam manter um controle nas despesas para lidar com um aumento de 30 por cento nos preços do aço dos EUA desde o início de 2018. Esses custos crescentes, juntamente com uma guerra tarifária direta com a China, afetam as perspectivas de lucro para as empresas industriais, pesando sobre suas ações.
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Escrito por: Reuters
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