Montadoras dos EUA buscam fabricar mais híbridos à medida que vendas de veículos elétricos desaceleram
Reuters
Publicado 15.03.2024 15:31
Por Joseph White
DETROIT (Reuters) - Com o aumento das vendas de veículos híbridos gasolina/elétricos nos Estados Unidos e o arrefecimento das vendas de veículos elétricos, as montadoras e os fornecedores estão apostando que a demanda dos consumidores por um meio-termo entre o carro totalmente a combustão e o totalmente elétrico é uma tendência duradoura.
As montadoras e os fornecedores estão elevando a capacidade de fabricação de veículos híbridos gasolina/elétricos e híbridos plug-in para o mercado dos EUA, respondendo ao aumento da demanda dos consumidores pela tecnologia que a General Motors (NYSE:GM) e outras montadoras planejavam eliminar gradualmente em favor de frotas totalmente elétricas, disseram executivos e analistas do setor.
As vendas de híbridos nos EUA cresceram cinco vezes mais rápido do que as vendas de veículos elétricos em fevereiro, segundo Morgan Stanley (NYSE:MS). Uma versão híbrida plug-in do SUV Jeep Wrangler foi responsável por metade das vendas totais de Wrangler nos EUA no segundo semestre de 2023, em comparação com 37% no primeiro semestre do ano, disse a Stellantis (NYSE:STLA).
As vendas de híbridos da Ford (NYSE:F) Motor aumentaram quase 37% nos dois primeiros meses do ano, impulsionadas pela demanda pelo caminhão compacto Maverick híbrido, que custa a partir de 25.315 dólares.
"O carro mais badalado em nosso estacionamento no momento é o Maverick híbrido", disse Scott Simmers, gerente geral da Palm Springs (BVMF:SGPS3) Motors em Cathedral City, Califórnia.
O Maverick híbrido responde agora por cerca de metade das vendas do modelo e os revendedores disseram que poderiam vender mais se a Ford pudesse fabricá-los.
"Tivemos que nos apressar para aumentar a capacidade do Maverick", afirmou à Reuters Jim Baumbick, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da Ford. "Adicionamos um terceiro turno inteiro para responder à demanda."
A mudança do setor em direção aos híbridos desafia as políticas climáticas pró-veículos elétricos do governo Biden e os grupos ambientais que querem que as montadoras eliminem os motores de combustão interna, emissores de CO2, o mais rápido possível.
A Casa Branca deve emitir este mês padrões de emissões de CO2 para veículos para forçar os fabricantes de automóveis a aumentar a parcela de veículos totalmente elétricos que vendem para até 60% até 2030.
No entanto, as eleições presidenciais de novembro nos EUA colocam em risco os subsídios para veículos elétricos e as normas de emissões da Casa Branca. A maioria das montadoras antigas perde dinheiro com VEs e os híbridos são um caminho mais lucrativo para reduzir as emissões de CO2 se um futuro governo mudar de rumo, disseram analistas.
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"Os híbridos são uma grande proteção contra uma mudança administrativa que esfrie o impulso do ponto de vista regulatório", disse Mark Wakefield, chefe de prática automotiva global da AlixPartners.
Liderada por Toyota, Ford e Honda (TYO:7267), a produção norte-americana de híbridos pode chegar a 20% da produção total de veículos leves até 2025, em comparação com 14% para veículos elétricos, de acordo com dados fornecidos à Reuters pela AutoForecast Solutions.
"Embora a perspectiva de veículos elétricos tenha sido reduzida em cerca de um milhão de unidades no último ano, os modelos híbridos aumentaram aproximadamente o mesmo volume", disse o vice-presidente da AFS, Sam Fiorani, à Reuters.
INVESTINDO NA DEMANDA DE HÍBRIDOS
Fornecedores como Schaeffler estão fazendo investimentos de longo prazo para expandir a capacidade de produção de híbridos.
A empresa alemã planeja investir 230 milhões de dólares em uma nova fábrica em Dover, Ohio, para aumentar a produção de eixos elétricos usados em sistemas de acionamento híbrido. Atualmente, a Schaeffler fornece componentes-chave para os sistemas híbridos oferecidos nas picapes Ford F-150.
A Ford afirmou que planeja dobrar a participação das F-150 híbridas para 20% das vendas. Marc McGrath, chefe das operações da Schaeffler nos Estados Unidos, disse à Reuters que espera uma adoção ainda mais ampla de sistemas de propulsão híbridos para picapes pesadas e grandes veículos utilitários esportivos.
"Estamos discutindo com todas as principais montadoras desse segmento", afirmou McGrath.
A Toyota, há muito tempo líder no mercado de híbridos dos EUA, planeja aumentos significativos no número de modelos híbridos e nas vendas gerais de híbridos, disse o chefe da marca Toyota, David Christ, à Reuters.
"No ano passado, 29% das vendas foram de híbridos. No acumulado do ano, são 37%. Esperamos que este ano chegue perto de 45% de nosso volume total", declarou Christ.
Escrito por: Reuters
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