Astronautas de nave da Boeing veem novas fronteiras comercias para o espaço

Reuters

Publicado 22.08.2019 14:23

Astronautas de nave da Boeing veem novas fronteiras comercias para o espaço

Por Collin Eaton (NYSE:ETN)

HOUSTON (Reuters) - Uma tripulação veterana de astronautas e aviadores norte-americanos está treinando em Houston para uma missão tripulada à Estação Espacial Internacional a bordo da nova nave espacial Starliner da Boeing (NYSE:BA), que também pode ser usada para levar turistas ao espaço em futuras missões.

A missão da Boeing Starliner foi originalmente programada para este mês, mas foi adiada para pelo menos o final do ano ou para 2020 devido a problemas técnicos em meio a um abalo no alto escalão da agência espacial.

A Boeing e a rival SpaceX estão competindo para se tornar a primeira empresa privada a retomar as viagens espaciais humanas a partir de solo norte-americano após o programa do ônibus espacial que foi encerrado em 2011.

A Nasa tem confiado há anos em foguetes e espaçonaves russas para transportar pessoas para a estação espacial. O laboratório de ciência e engenharia de 100 bilhões de dólares, orbitando 400 quilômetros acima da Terra, foi permanentemente ocupado por tripulações rotativas de astronautas e cosmonautas desde novembro de 2000.

A Nasa está pagando à SpaceX e à Boeing quase 7 bilhões de dólares para construir sistemas de lançamento de foguetes e cápsulas para transportar astronautas para a estação espacial.

A Reuters recebeu um raro acesso no Centro Espacial Johnson de Houston aos astronautas da Nasa Nicole Mann e Mike Fincke, e ao astronauta e piloto de testes da Boeing, Christopher Ferguson, que tripularão a missão da ISS, juntamente com outros astronautas treinando para futuras missões.

Os exercícios incluíam treinamentos subaquáticos para simular passeios espaciais, responder a emergências a bordo da estação espacial e praticar manobras de atracação em um simulador de voo.

ASTRONAUTAS

Ferguson, um ex-astronauta da Nasa e capitão aposentado da Marinha dos EUA, que ajudou a projetar a maneira como a tripulação interage com a Starliner autônoma, vai liderar sua viagem inaugural.

"Eles (a Boeing) sabiam o quão grande a nave seria, como ela seria alimentada, mas realmente não tinham pensado muito sobre como o interior seria e como a tripulação interage com um veículo que foi projetado para operar automaticamente", disse Ferguson.

Será a primeira viagem ao espaço de Mann, 42 anos, ex-piloto de combate da Marinha, que disse estar ansiosa pelo entusiasmo que uma nova missão de tripulação norte-americana para o espaço criaria entre uma geração jovem que não cresceu assistindo o programa Apollo e missões de transporte como seus pais e avós fizeram.