Por Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav
NOVA DELHI/MUMBAI (Reuters) - Os estoques de trigo indianos mantidos nos armazéns do governo caíram para o nível mais baixo em 16 anos, depois que dois anos consecutivos de redução na produção agrícola levaram Nova Délhi a vender volumes recordes para aumentar os suprimentos domésticos e reduzir os preços locais.
As reservas de trigo nos armazéns estatais totalizaram 7,5 milhões de toneladas métricas no início de abril, abaixo dos 8,35 milhões de toneladas de um ano atrás, de acordo com dados compilados pela estatal Food Corporation of India. Durante a última década, os estoques de trigo em 1º de abril foram, em média, de 16,7 milhões de toneladas.
"Os estoques caíram porque vendemos um recorde de 10 milhões de toneladas no ano passado para estabilizar os preços", disse um alto funcionário do governo.
Apesar da oferta restrita, Nova Délhi resistiu aos apelos para incentivar as importações cortando ou removendo o atual imposto de 40%, ou comprando diretamente dos principais fornecedores, como a Rússia.
Em vez disso, mergulhou nas reservas do estado para vender trigo a consumidores, como moinhos de farinha e fabricantes de biscoitos, para tentar reduzir os preços domésticos que estão acima do preço mínimo de compra fixado pelo Estado desde que a última safra foi colhida.
O país proibiu as exportações de trigo em 2022, mesmo com o aumento da demanda de exportação, já que o conflito entre a Rússia e a Ucrânia levou a um déficit global.