Por Barani Krishnan
Investing.com - A produção de petróleo nos EUA diminuiu cerca de 20% em relação aos recordes deste ano. Mas são o recorde histórico de estoques de petróleo bruto e o medo de uma segunda onda de infecções por coronavírus que parecem estar causando lentamente seu impacto no mercado.
Os preços do petróleo caíram mais de meio por cento na quarta-feira (17), depois que a Administração de Informações de Energia dos EUA informou que os estoques de petróleo no país aumentaram em 1,2 milhão de barris na semana passada, para um nível até então inédito de 539,3 milhões de barris.
Analistas rastreados pelo Investing.com previam uma queda de 152.000 barris, em comparação com o crescimento de 5,7 milhões de barris na semana anterior.
Em 539,3 milhões de barris, os estoques de petróleo bruto estavam cerca de 15% acima da média de cinco anos para esta época do ano, sem contar o petróleo mantido na Reserva Estratégica de Petróleo (SPR, na sigla em inglês), que representa o suprimento de emergência do país. A SPR cresceu 1,7 milhão de barris na semana passada e agora está em 651,7 milhões de barris.
Em relação ao coronavírus, o número de novos casos em Pequim atingiu 106 na terça-feira, com 29 áreas da capital chinesa de volta em lockdown. Embora o número de casos seja pequeno, é um ressurgimento preocupante para uma cidade que passou quase dois meses sem uma única nova infecção.
Nos Estados Unidos, nove estados - Alabama, Arizona, Flórida, Nevada, Carolina do Norte, Oklahoma, Oregon, Carolina do Sul e Texas - reportaram novas máximas diárias ou estabeleceram um recorde para novas médias de sete dias de casos de coronavírus.
Pelo menos 115.000 pessoas nos Estados Unidos morreram do coronavírus e mais de 2 milhões de casos foram registrados desde janeiro. O vice-presidente dos EUA, Mike Pence, disse em um artigo do Wall Street Journal que os medos de uma segunda onda de infecções foram "exagerados", entrando no discurso de seu chefe Donald Trump, de que "a mídia tentou assustar o povo americano".
O West Texas Intermediate, referência para o petróleo bruto dos EUA negociada em Nova York, caía 63 centavos de dólar, ou 1,6%, a US$ 37,75 por barril às 17h15 (horário de Brasília).
O Brent, referência mundial para o petróleo negociada em Londres, recuava 40 centavos de dólar, ou 1%, para US$ 40,56.
A queda marginal nos preços do petróleo mostrou aos analistas que nem todos no mercado estavam levando a sério o potencial de desaceleração na recuperação da demanda econômica e de combustível por uma segunda onda de Covid-19.
"Acreditamos que o mercado de petróleo não esteja atualmente precificando uma probabilidade significativa de segunda onda de casos de coronavírus nos principais consumidores e dos bloqueios associados, ou qualquer coisa além de um rápido retorno da economia, como de costume", disseram analistas da Standard Chartered (LON:STAN), apontando para um risco de queda dos preços no médio prazo.
A demanda por petróleo entrou em colapso no início deste ano por causa das paralisações causadas pela Covid-19. Os estoques da OCDE, tradicionalmente o principal indicador da Organização dos Países Exportadores de Petróleo, estão cerca de 141 milhões de barris acima da média de cinco anos, indicando um excesso significativo de oferta, mesmo que os produtores da Opep + estendam seu acordo para reduzir a produção de 9,7 milhões de barris por dia além do final de julho.
Na quarta-feira anterior, o último relatório mensal da Opep indicou que haverá espaço para seus membros aliviarem suas restrições de produção no final do ano. Estima-se que a demanda global por petróleo bruto suba para 27,8 milhões de barris por dia no terceiro trimestre e para 31,2 milhões de bpd no último trimestre de 2020.
Os membros da OPEP produziram 24,20 milhões bpd em maio.
A produção de petróleo dos EUA caiu para cerca de 10,5 milhões de barris por dia, baixa de 20% em relação aos recordes atingidos há três meses, mostraram os dados da EIA. Em meados de março, o maior produtor mundial de petróleo produzia 13,1 milhões de barris por dia.
Os estoques de gasolina, um ponto positivo no complexo petrolífero desde que os bloqueios da Covid-19 dos EUA começaram a diminuir nas últimas semanas, viu uma queda maior do que a esperada de quase 1,66 milhão de barris na semana passada, aumentando a queda de 866.000 na semana anterior. O mercado esperava apenas uma queda de 170.000 barris.
Os estoques de destilados, liderados pelo diesel, também surpreenderam, caindo em 1,35 milhão de barris na semana passada, contra a expectativa de um crescimento de 2,43 milhões de barris. Os estoques de destilados cresceram em quase 53 milhões de barris nas nove semanas anteriores.