Por Jana Choukeir e Yousef Saba
DUBAI (Reuters) - O fundo soberano da Arábia Saudita assumirá o controle de quatro dos principais clubes de futebol do reino, incluindo o Al-Nassr, onde joga o astro Cristiano Ronaldo, enquanto o governo retoma um plano de privatizar vários clubes esportivos estatais.
O Fundo de Investimento Público (PIF, na sigla em inglês) será dono de 75% do Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr e Al-Hilal, disse o Ministério do Esporte no Twitter na segunda-feira, após uma reportagem da agência de notícias estatal SPA de que a Arábia Saudita vai privatizar vários clubes desportivos a partir do quarto trimestre.
Todos estão na primeira divisão da Liga Profissional Saudita, exceto o Al-Ahli, que está na segunda divisão do campeonato. O PIF já havia adquirido várias empresas antes de privatizá-las, embora muitas vezes parcialmente.
O esporte é um dos pilares do plano de diversificação econômica Vision 2030 do governo, que busca construir novos setores e criar empregos, e que tem o PIF em um papel central.
O plano de privatização, focado principalmente em clubes de futebol e lançado pelo príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, permite que empresas e agências de desenvolvimento invistam e adquiram clubes, informou a SPA na segunda-feira.
O reino pretende que a receita da Liga Profissional Saudita aumente para 1,8 bilhão de riais (480 milhões de dólares) anualmente até 2030, a partir de 450 milhões de riais. É esperado que seu valor de mercado suba para mais de 8 bilhões de riais, a partir de 3 bilhões de riais no mesmo período, acrescentou a SPA.
(Reportagem de Jana Choukeir e Yousef Saba)