LONDRES (Reuters) - A piloto embaixadora da Aston Martin e ex-piloto da W Series Jessica Hawkins tornou-se a primeira mulher em quase cinco anos a testar um carro de Fórmula 1, anunciou a equipe baseada em Silverstone nesta terça-feira.
Hawkins, uma ex-campeã britânica de kart de 28 anos que também trabalhou como dublê de filmes de James Bond, deu 26 voltas no carro 2021 da Aston em Hungaroring, nos arredores de Budapeste, na última quinta-feira.
Ela se alternou no carro com o brasileiro Felipe Drugovich, piloto de testes e reserva.
"Precisei de todo o meu sangue, suor e lágrimas para chegar aqui", disse a britânica sobre o que ela descreveu como um sonho que se tornou realidade.
"Nada se compara à aceleração e à frenagem de um carro de Fórmula 1 e, depois de analisar os dados, estou muito orgulhosa do meu desempenho", acrescentou.
"Continuarei me esforçando para conseguir mais e, nesse processo, quero inspirar outras mulheres e fazer com que elas saibam que devem seguir seus sonhos, não importa qual seja."
Filha de um instalador de ar-condicionado, a carreira de Hawkins nas corridas estagnou por falta de dinheiro até que a W Series, uma plataforma exclusivamente feminina que desde então foi cancelada, surgiu em 2019 com todos os custos pagos.
Ela se juntou à Aston Martin como piloto embaixadora em 2021.
"Ficamos realmente impressionados com a preparação de Jessica para o teste - ela trabalhou incrivelmente duro com nossa equipe de simuladores e isso tornou fácil a decisão de colocá-la no AMR21", disse o chefe da equipe Aston Martin, Mike Krack.
"Jessica encarou a oportunidade com grande maturidade; ela ganhou velocidade rapidamente e encontrou um bom ritmo."
A Fórmula 1 não tem uma piloto mulher no início de um grande prêmio desde a italiana Lella Lombardi em 1976, mas várias delas testaram as máquinas.
A última piloto a testar antes de Hawkins foi a colombiana Tatiana Calderón com a Sauber, agora Alfa Romeo, na pista Hermanos Rodríguez, na Cidade do México, em outubro de 2018.
(Reportagem de Alan Baldwin)