Por Richa Naidu e Dominique Vidalon
LONDRES/PARIS (Reuters) - O grupo de destilados francês Pernod Ricard (EPA:PERP) disse que está suspendendo totalmente as exportações de sua vodca premium Absolut para a Rússia, após uma redução prévia de suas vendas em meio à invasão da Ucrânia por Moscou.
Na semana passada, meios de comunicação relataram que a Absolut estava "fornecendo produtos em uma quantidade que pode apoiar os funcionários locais e dar sustentabilidade econômica às entidades locais", atribuindo a informação a um porta-voz da Pernod.
Os relatórios provocaram críticas na Suécia, onde a vodca é produzida.
A Pernod afirmou em comunicado enviado por e-mail à Reuters que, como resultado, tomou a decisão de suspender totalmente o fornecimento da Absolut devido a um "dever de cuidado com nossos funcionários e parceiros".
"Não podemos expô-los a críticas massivas de todas as formas. Portanto, a The Absolut Company decidiu interromper a exportação de sua marca para a Rússia", afirmou.
Como muitas empresas ocidentais de bens de consumo, a Pernod Ricard cortou fortemente os produtos que vende na Rússia no ano passado.
Algumas empresas ocidentais que deixam a Rússia temem permitir que a produção pare, ou deixar as fábricas ociosas. Os esforços das marcas ocidentais para se livrar do mercado russo, no entanto, têm esbarrado nas tentativas de Moscou de proteger consumidores do isolamento do Ocidente.
Na sexta-feira, a Rússia publicou uma lista de produtos de montadoras estrangeiras, empresas de tecnologia e marcas de consumo que o governo incluiu no chamado esquema de "importações paralelas".
A Pernod ainda fornece um suprimento limitado de outras marcas à Rússia e se recusou a comentar por que não parou de fazê-lo.
(Reportagem de Dominique Vidalon e Richa Naidu)