Por Stine Jacobsen e Tom Little
COPENHAGUE (Reuters) - Um vulcão no sudoeste da Islândia entrou em erupção nesta quinta-feira, pela terceira vez desde dezembro, lançando lava a até 80 metros de altura e ameaçando afetar a vida na península de Reykjanes.
Imagens de vídeo mostraram fontes de rocha derretida de cor laranja brilhante jorrando de rachaduras no solo.
Os surtos vulcânicos na península de Reykjanes são as chamadas erupções de fissuras, que normalmente não causam grandes explosões ou dispersão significativa de cinzas na estratosfera.
No entanto, os cientistas temem que elas possam continuar por anos, e as autoridades islandesas começaram a construir diques para desviar os fluxos de lava em chamas das casas e da infraestrutura crítica.
A mais recente fissura eruptiva, o sexto surto desde 2021, tinha cerca de 3 km de comprimento, informou o escritório meteorológico da Islândia.
A intensa atividade de terremotos começou por volta das 5h30 e a erupção propriamente dita começou 30 minutos depois, acrescentou.
Uma nuvem de fumaça subiu 3 km no ar, de acordo com o Met Office. Ainda assim, o aeroporto internacional de Reykjavik, a cerca de 20 km a noroeste da fissura, estava operando normalmente, informou a operadora do aeroporto, Isavia.
A vizinha Lagoa Azul (BVMF:AZUL4) - um luxuoso spa geotérmico - fechou suas portas na quinta-feira devido ao surto vulcânico.
A erupção anterior na área começou em 14 de janeiro e durou cerca de dois dias, com fluxos de lava atingindo os arredores da cidade pesqueira de Grindavik, cujos quase 4.000 habitantes foram retirados, incendiando algumas casas.
A erupção de quinta-feira ocorreu a certa distância de Grindavik e é improvável que represente uma ameaça direta à cidade, disse à Reuters o geofísico islandês Ari Trausti Gudmundsson.
"Mas poderia representar alguma ameaça à estrada para Grindavik e poderia representar alguma ameaça à usina de energia e até mesmo à Lagoa Azul", afirmou ele, acrescentando que o risco dependia da quantidade de lava que acabaria fluindo do solo.